En esta página
- ¿Qué hace el ácido fólico en el cuerpo del hombre?
- ¿Cuánto ácido fólico necesita un hombre?
- ¿Los hombres necesitan un suplemento de ácido fólico?
- Fertilidad, testosterona, cabello y energía: lo que dice la evidencia
- ¿Cuándo sí puede necesitar ácido fólico un hombre?
- ¿Y si mi pareja busca un embarazo?
- Seguridad: ¿puede hacer daño?
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
- Los hombres adultos necesitan 400 mcg DFE de folato al día, la misma cantidad que cualquier adulto 1.
- Una dieta equilibrada, sobre todo con alimentos fortificados, puede cubrir esa cantidad sin suplementos 1.
- No hay pruebas de que el ácido fólico mejore la fertilidad, la testosterona, el cabello o la energía en hombres con folato suficiente 1.
- El límite superior para hombres adultos es 1,000 mcg al día de ácido fólico de suplementos y alimentos fortificados 1.
- El consumo excesivo de alcohol, los problemas de absorción y ciertos medicamentos aumentan el riesgo de deficiencia 16.
Los hombres adultos necesitan 400 mcg DFE de folato al día, igual que cualquier adulto, y una dieta equilibrada con alimentos fortificados suele cubrir esa cantidad.1 Fuera de una deficiencia o de una indicación médica, no hay evidencia de que el ácido fólico mejore la fertilidad, la testosterona, el cabello o la energía en hombres que ya tienen suficiente folato.1
En esta página explicamos qué hace el folato en el cuerpo masculino, qué promesas no están demostradas, cuándo sí puede hacer falta un suplemento y qué precauciones tomar.
¿Qué hace el ácido fólico en el cuerpo del hombre?
El folato es necesario para la biología normal de las células en cualquier sexo.1 Ayuda a fabricar ADN y ARN, a procesar aminoácidos y a convertir la homocisteína en metionina.1 Es especialmente importante en tejidos que se renuevan rápido, como la sangre: si falta, puede aparecer anemia megaloblástica.1
El ácido fólico es la forma fabricada de la vitamina B9 que se encuentra en suplementos y alimentos fortificados.1 Para entender mejor esta vitamina, vea qué es el ácido fólico.
¿Cuánto ácido fólico necesita un hombre?
| Concepto | Cantidad |
|---|---|
| Necesidad diaria, hombres de 19 años o más | 400 mcg DFE de folato de todas las fuentes 1 |
| Necesidad diaria, adolescentes de 14 a 18 años | 400 mcg DFE 1 |
| Límite superior, adultos | 1,000 mcg de ácido fólico al día de suplementos y alimentos fortificados 1 |
| Límite superior, 14 a 18 años | 800 mcg al día 1 |
| Suplementos comunes para adultos | 400 a 800 mcg de ácido fólico (680 a 1,360 mcg DFE) 1 |
El límite superior no incluye el folato natural de los alimentos.1 Una tableta de 1 mg equivale a 1,000 mcg, es decir, ya llega al límite.1 Vea todas las cifras en ácido fólico: dosis.
¿Los hombres necesitan un suplemento de ácido fólico?
La mayoría, no. Una dieta equilibrada, sobre todo con alimentos fortificados, puede cubrir los 400 mcg DFE diarios.1 En Estados Unidos, muchos panes, cereales, arroz y pastas enriquecidos llevan ácido fólico añadido desde 1998.21
Buenas fuentes naturales son la espinaca, el frijol carita, los espárragos, las coles de Bruselas, el aguacate y el hígado de res.1 Encontrará la tabla completa en alimentos con ácido fólico.
Si ya toma un multivitamínico, revise cuánto ácido fólico aporta. El límite superior de 1,000 mcg al día suma el ácido fólico de los suplementos y el de los alimentos fortificados, así que tomar varios productos a la vez puede acercarlo a ese límite sin darse cuenta.1 Tampoco confunda el ácido fólico con el hierro o la vitamina B12: son nutrientes distintos, aunque muchos productos los combinen.31
Fertilidad, testosterona, cabello y energía: lo que dice la evidencia
Muchos productos para hombres prometen mejor fertilidad, más testosterona, más cabello o más energía. La evidencia no respalda esas promesas en personas que ya tienen niveles adecuados de folato; deben considerarse no demostradas, salvo que estén ligadas a una deficiencia diagnosticada o a la indicación de un especialista.1
| Promesa | Calificación | Comentario |
|---|---|---|
| Mejora la fertilidad masculina | No demostrado | Sin pruebas en hombres con folato suficiente 1 |
| Aumenta la testosterona | No demostrado | Sin pruebas en hombres con folato suficiente 1 |
| Hace crecer el cabello | No demostrado | El folato participa en la formación de células del cabello, pero eso no prueba que un suplemento lo haga crecer 41 |
| Da más energía | No demostrado | Solo ayuda si el cansancio se debe a una deficiencia real 1 |
| Protege el corazón | Limitado | Baja la homocisteína, pero no reduce infartos en los ensayos 51 |
| Mejora la memoria | No demostrado | La mayoría de los ensayos no lo muestran en personas bien nutridas 1 |
La calificación completa de cada beneficio está en beneficios del ácido fólico.
Corazón y homocisteína
Este punto interesa a muchos hombres. El ácido fólico baja la homocisteína, pero los ensayos en general no muestran menos infartos, menos muertes cardiovasculares ni menos eventos cardiovasculares.51 Algunos análisis muestran una reducción modesta de derrames cerebrales en poblaciones sin fortificación o con folato bajo, lo que no justifica tomarlo por su cuenta para el corazón en Estados Unidos.1
¿Cuándo sí puede necesitar ácido fólico un hombre?
Hay situaciones en las que el folato puede quedarse corto o en las que un médico indica ácido fólico:
- Consumo excesivo de alcohol. El alcohol reduce la absorción del folato, acelera su descomposición y aumenta su pérdida por la orina; además, suele acompañarse de una dieta pobre.1
- Problemas de absorción, como la enfermedad celíaca, la enfermedad inflamatoria intestinal o una cirugía bariátrica o del estómago.16
- Ciertos medicamentos, como la sulfasalazina, algunos anticonvulsivos y la trimetoprima, que pueden afectar el folato.17
- Metotrexato en dosis bajas, para artritis reumatoide o psoriasis, donde el ácido fólico recetado reduce efectos secundarios.89 Vea metotrexato y ácido fólico.
La deficiencia de folato puede causar cansancio, debilidad, dificultad para concentrarse, irritabilidad, dolor de cabeza, palpitaciones, falta de aire y llagas en la lengua o la boca.1 Pero estos síntomas no son específicos y se parecen a los de la falta de vitamina B12 o de hierro, entre otras causas; los síntomas por sí solos no confirman una deficiencia.103
¿Y si mi pareja busca un embarazo?
La recomendación de los CDC de tomar 400 mcg de ácido fólico al día es para la persona que puede quedar embarazada.4 Aun así, el hombre tiene un papel: los antecedentes de defectos del tubo neural en la pareja o en su familia cuentan como factor de riesgo y deben comentarse con el médico antes del embarazo.116 Más información en ácido fólico en el embarazo.
Seguridad: ¿puede hacer daño?
En las cantidades recomendadas, el ácido fólico tiene un buen historial de seguridad.5 Algunas personas notan náuseas, menos apetito, gases o hinchazón.12
La precaución principal tiene que ver con la vitamina B12. Grandes cantidades de folato pueden corregir la anemia causada por falta de B12 sin tratar el daño a los nervios, por lo que no se debe tratar una anemia sin explicación solo con ácido fólico.131 Vea más en efectos secundarios del ácido fólico.
Si recibe tratamiento contra el cáncer, consulte a su equipo de oncología antes de tomar cualquier suplemento, porque el folato puede interferir con algunos tratamientos.514
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve el ácido fólico en los hombres?
¿El ácido fólico aumenta la testosterona?
No hay evidencia de que lo haga en hombres con niveles adecuados de folato 1. Las promesas de ese tipo deben considerarse no demostradas, salvo que exista una deficiencia o una indicación de un especialista.
¿El ácido fólico mejora la fertilidad masculina?
La evidencia no respalda que el ácido fólico aumente la fertilidad en hombres que ya tienen suficiente folato 1. Si hay problemas para concebir, lo indicado es una evaluación médica de ambos miembros de la pareja.
¿Cuánto ácido fólico puede tomar un hombre al día?
¿El hombre debe tomar ácido fólico si su pareja busca un embarazo?
Fuentes
- NIH Office of Dietary Supplements. Folate - Health Professional Fact Sheet.
- U.S. Food and Drug Administration (FDA). Fortifying Corn Masa Flour Products with Folic Acid.
- National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Anemia in Brief.
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). About Folic Acid.
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Folic Acid Safety, Interactions, and Health Outcomes.
- U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF). Folic Acid Supplementation to Prevent Neural Tube Defects: Recommendation.
- NHS Specialist Pharmacy Service. Managing interactions with methotrexate.
- MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine. Methotrexate: Drug Information.
- NHS Specialist Pharmacy Service. Using folic acid with methotrexate in rheumatoid arthritis.
- PubMed Central, NIH. Diagnosis and Treatment of Macrocytic Anemias in Adults (Nagao, 2017).
- American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Prepregnancy Counseling.
- NHS (UK National Health Service). About folic acid.
- PubMed Central, NIH. Excess Folic Acid and Vitamin B12 Deficiency (Miller, 2024).
- MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine. Leucovorin Injection: Drug Information.
- NHS (UK National Health Service). Folic Acid: Medicine Information.
Este artículo es solo informativo y no es un consejo médico. Las dosis y necesidades varían de una persona a otra, así que consulte a su médico o farmacéutico sobre su caso. Lea nuestra política editorial (en inglés) y el aviso médico.
